Làm Việc và Chăm Sóc Người Cao Niên (Work and Eldercare)

Giới Thiệu

Hơn bao giờ hết, chăm sóc người khác là một phần vô cùng quan trọng trong cuộc sống hàng ngày của hàng triệu gia đình trên khắp Hoa Kỳ. Khi dân số ngày càng già đi, càng nhiều gia đình phải chăm sóc cho người cao niên tại nhà và trong tương lai, số lượng người cần được chăm sóc sẽ tăng lên. Các xu hướng nhân khẩu học và chăm sóc sức khỏe hiện nay khiến vấn đề này trở nên cấp thiết hơn bao giờ hết.

• Thế hệ Bùng Nổ Trẻ Sơ Sinh đang ở lứa tuổi chủ yếu chăm sóc người khác và nhiều người trong số họ sẽ sớm trở thành người cần được chăm sóc.
• Mặc dù chúng ta có tuổi thọ cao hơn, nhưng những căn bệnh suy nhược liên quan đến tuổi tác như bệnh Alzheimer và các bệnh sa sút trí tuệ khác, bệnh Parkison, viêm khớp, tiểu đường và đột quỵ đang xảy ra với tần suất ngày căng tăng nhiều.
• Thời gian nhập viện ngày càng ngắn hơn, nghĩa là công việc chăm sóc tại nhà sẽ nhiều lên.
• Phụ nữ, những người vốn là người chăm sóc truyền thống cho cả trẻ nhỏ lẫn người già, giờ cũng đi làm và có ít thời gian để chăm sóc người khác toàn thời gian hơn.
• Giờ ngày càng có nhiều đàn ông đảm nhiệm nghĩa vụ của người chăm sóc.

Việc chăm sóc không chỉ ảnh hưởng lên một nhóm các cá nhân đang ngày càng đông hơn mà còn ảnh hưởng đến cả gia đình và nơi làm việc của họ. Theo một số nghiên cứu gần đây, 60% những người chăm sóc có việc làm trong năm qua và một nửa trong số này làm việc toàn thời gian. Độ tuổi trung bình của người chăm sóc là 49—thời điểm chín muồi nhất để kiếm tiền và đạt thành tích trong sự nghiệp. Phụ nữ lãnh trách nhiệm chăm sóc có phần nhiều hơn, nhưng đàn ông cũng chịu ảnh hưởng lớn từ việc chăm sóc này.

Người Chăm Sóc Gia Đình Cung Cấp Loại Chăm Sóc Gì?

Các loại chăm sóc bao gồm từ việc chăm sóc cá nhân (tắm rửa, mặc đồ, giúp đi vệ sinh, cho ăn) đến những công việc và sinh hoạt hàng ngày (nấu ăn, cung cấp phương tiện đi lại, quản lý tài chính, quản lý thuốc men, các dịch vụ phối hợp, trao đổi với các chuyên gia chăm sóc sức khỏe). Một người chăm sóc bình thường sẽ làm công việc chăm sóc trong thời gian hơn bốn năm và một số việc chăm sóc sẽ kéo dài hàng chục năm. Rất ít người chăm sóc sử dụng dịch vụ trợ giúp có trả phí: tròn 76% số người chăm sóc đang đi làm chỉ dựa vào gia đình và bản thân họ. Đôi lúc, việc chăm sóc có thể giống như một công việc thứ hai khi người chăm sóc trung bình làm công việc chăm sóc hơn 24 giờ mỗi tuần, nhiều người còn làm công việc chăm sóc hơn mức đó rất nhiều.

Do vậy, hàng triệu người trưởng thành đang đi làm—mức ước tính của năm nay là một trong ba gia đình—sẽ phải cùng lúc xử lý các đòi hỏi đối chọi nhau là chăm sóc cho người thân bị bệnh mãn tính, nuôi gia đình và xây dựng sự nghiệp. Việc nhân viên bị gián đoạn công việc do trách nhiệm chăm sóc người khác gây mất năng suất cho các công ty, ước tính lên tới $2,110 mỗi năm cho một nhân viên—lên tới $33.6 tỷ mỗi năm đối với nhóm nhân viên toàn thời gian.

Ảnh hưởng tiêu cực đối với người chăm sóc đang đi làm có thể bao gồm sức khỏe kém hơn, mất thời gian làm việc và năng suất thấp, bỏ việc để làm công việc chăm sóc, mất cơ hội nghề nghiệp, mất trợ cấp sức khỏe do chủ nhân chi trả và giảm số tiền kiếm được ở hiện tại và tương lai, bao gồm cả An Sinh Xã Hội và lương hưu. Kết quả là khoảng 10% số người chăm sóc đang đi làm này nói rằng trong thời gian họ làm công việc chăm sóc, họ phải bỏ việc để chăm sóc toàn thời gian, dẫn tới việc mỗi người bị mất trung bình hơn $303,880 tiền lương, thu nhập từ An Sinh Xã Hội và lương hưu trong suốt cả cuộc đời.

Tờ thông tin này đánh giá những vấn đề chính mà người chăm sóc phải đối mặt; gợi ý các biện pháp họ có thể áp dụng để xử lý mâu thuẫn giữa công việc và việc chăm sóc; đánh giá các lựa chọn pháp lý để làm rõ các quyết định về tài chính và chăm sóc sức khỏe; đồng thời thảo luận những cách tiết kiệm chi phí để người sử dụng lao động có thể giữ chân các nhân viên tốt bằng cách đưa ra các chương trình hỗ trợ người chăm sóc. Các nguồn tài nguyên được liệt kê ở cuối tờ thông tin này cung cấp thêm thông tin, nguồn hỗ trợ và gợi ý những tài liệu nên đọc

Bước Thứ Nhất Cho Người Chăm Sóc: Đánh Giá Nhu Cầu

Có nhiều nguồn tài nguyên cộng đồng nhằm giúp đỡ người chăm sóc và người thân hay bạn bè bị bệnh hoặc sức khỏe yếu của họ. Khi làm một người chăm sóc, thử thách của quý vị là xác định cách để tận dụng tối đa thời gian và năng lượng quý vị có cho việc chăm sóc, bên cạnh các yêu cầu của công việc và trách nhiệm với gia đình của quý vị.

Chọn cách tiếp cận theo nhóm là một bước quan trọng để thực hiện vai trò người chăm sóc của quý vị dễ dàng hơn và đảm bảo rằng người thân của quý vị được chăm sóc tốt nhất có thể. Khi chăm sóc cho người thân với sự tập trung vào những khía cạnh chăm sóc quan trọng nhất với quý vị và phù hợp nhất với kỹ năng và ưu điểm của bản thân, quý vị có thể mang đến sự chăm sóc tốt nhất, xác định ranh giới để tự chăm sóc bản thân và cảm thấy hài lòng với vai trò người chăm sóc của mình. Tương tự, khi quý vị tận dụng sự hỗ trợ từ những người khác cũng đang dùng ưu điểm và kỹ năng của họ để chăm sóc người thân của quý vị, người thân của quý vị sẽ có cơ hội nhận được sự chăm sóc tốt nhất cũng như thấy được rằng các nhu cầu của họ có thể được đáp ứng bởi những người khác ngoài quý vị. Khi sắp xếp các nhu cầu của gia đình quý vị và xác định những lĩnh vực mà quý vị cần trợ giúp, hãy cân nhắc làm theo các bước sau:

• Lập một danh sách những việc quý vị làm với tư cách người chăm sóc. Ví dụ: tôi mua thực phẩm; giúp mẹ mặc đồ mỗi sáng; đưa bố đi gặp bác sĩ; thanh toán hóa đơn của bố; giặt đồ cho mẹ.
• Lập một danh sách thứ hai về những điểm thiếu sót trong việc chăm sóc và nhu cầu của họ mà quý vị thấy.
• Sau đó, khoanh tròn những mục quý vị có thể giao cho người khác và những khoảng thời gian quý vị cần giúp đỡ. Ví dụ: trò chuyện và làm bữa trưa cho mẹ khi tôi ở chỗ làm, hoặc đưa bố tới trung tâm người cao niên lúc 9:00 sáng thứ Ba và thứ Năm hàng tuần.
• Cân nhắc loại hình chăm sóc cần thiết (trò chuyện, làm việc nhà, nấu ăn, săn sóc) và việc chăm sóc có thể thực hiện tại nhà, trung tâm người cao niên, trung tâm chăm sóc người lớn ban ngày hay một địa điểm khác.
• Tổ chức một buổi họp gia đình để có sự tham gia của càng nhiều người liên quan chính đến việc chăm sóc cho người thân của quý vị càng tốt. Nếu có thể, việc nghe ý kiến từ người được chăm sóc cũng rất quan trọng. Thảo luận vai trò của mỗi người trong việc chăm sóc hiện tại và những thay đổi có thể thực hiện để ngày càng cải thiện những thiếu sót. Đây có thể là thời điểm quan trọng để thảo luận về các vấn đề y tế và pháp lý phức tạp hơn. Việc này nên được thực hiện trong môi trường cởi mở và mang tính hỗ trợ, nơi các thành viên trong gia đình có thể cùng nhau xác định giải pháp tiềm năng. Buổi họp mặt có thể được tổ chức trực tiếp, qua điện thoại, hoặc họp trực tuyến qua mạng.

Để giải quyết một số ảnh hưởng hoặc mâu thuẫn nhất định trong gia đình, việc mời thêm một người ngoài tham gia thường sẽ hữu ích. Có thể thuê cán sự xã hội, quản lý chăm sóc lão khoa, tư vấn đời sống hoặc các chuyên gia khác chuyên về tương tác nhóm và các ảnh hưởng trong gia đình để giúp cả gia đình và người chăm sóc lên kế hoạch chăm sóc, giúp đỡ trong việc sắp xếp và theo dõi quá trình chăm sóc nếu cần. Xem tờ thông tin: Tổ Chức Họp Gia Đình để có thêm thông tin.

• Xác định người thân hoặc gia đình của quý vị có thể chi trả bao nhiêu tiền để thuê người giúp đỡ. Thông thường, việc chăm sóc dài hạn không được bảo hiểm y tế bao trả, trừ khi quý vị đã mua hợp đồng bảo hiểm chăm sóc dài hạn. Kể cả như vậy, có thể vẫn có giới hạn về hình thức chăm sóc tại nhà được bao trả. Medicare chỉ chi trả cho dụng cụ hoặc việc chăm sóc cần thiết về mặt y tế. Nếu quý vị đủ điều kiện về thu nhập, Medicaid (Medi-Cal ở California) có thể chi trả cho một số dịch vụ.
• Tìm hiểu các lựa chọn chăm sóc trong cộng đồng của quý vị hoặc ở gần nhà người thân của mình. Hỏi bạn bè và hàng xóm về trải nghiệm của họ với các dịch vụ địa phương mà họ từng sử dụng và người chăm sóc mà quý vị có thể thuê.

Đánh Giá Các Lựa Chọn Của Quý vị

Tìm Nguồn Tài Nguyên Cộng Đồng

Thông tin và giới thiệu: Đây là những dịch vụ giúp quý vị tìm các chương trình và dịch vụ ở địa phương. Các tổ chức người cao niên hoặc tổ chức cộng đồng luôn có danh sách các tài nguyên theo khu vực địa lý để giúp quý vị bắt đầu tìm sự giúp đỡ cần thiết. Một số chủ nhân/người thuê cũng cung cấp thông tin qua Chương Trình Hỗ Trợ Nhân Viên (Employee Assistance Program, EAP).

Trên mạng có danh sách tài nguyên và các nhóm hỗ trợ trực tuyến để quý vị tìm thông tin. Family Care Navigator (Người Hướng Dẫn Chăm Sóc Gia Đình) trực tuyến của Family Caregiver Alliance cung cấp thông tin về các nguồn lực công cộng cho tất cả các tiểu bang, bao gồm cả các Cơ Quan Khu Vực về Người Cao Niên. Eldercare Locator của quốc gia cung cấp thông tin về các Cơ Quan Khu Vực về Người Cao Niên cũng như các dịch vụ khác. Dù cho cha mẹ quý vị ở xa, quý vị vẫn có thể tìm các dịch vụ trợ giúp.

Thu Xếp Không Chính Thức

Có những việc vặt có thể được thực hiện bởi bạn bè, gia đình, hàng xóm hoặc các thành viên nhóm tín ngưỡng. Những công việc đơn giản bao gồm nấu ăn, lái xe, giúp mua thực phẩm hoặc giặt đồ, gọi điện thoại trấn an và dành thời gian ở cạnh người thân của quý vị. Tạo một danh sách công việc sẵn sàng trong trường hợp có ai đó ngỏ ý muốn giúp đỡ. Các trung tâm người cao niên địa phương hoặc trường cao đẳng/đại học thường có chương trình dành cho thiện nguyện viên cộng đồng. Các trang mạng như LotsaHelpingHands.com, Tyze.com và CaringBridge.com cung cấp những trang có mật khẩu bảo vệ để quý vị lên lịch trợ giúp cũng như thông báo cho gia đình và bạn bè về tình trạng người thân của quý vị.

Chăm Sóc Tại Nhà

Chăm sóc tại nhà có thể là chăm sóc chính thức (có trả phí) thông qua một trung tâm chăm sóc tại nhà hoặc trợ tá cá nhân được thuê riêng, hoặc có thể là chăm sóc không chính thức (không trả phí)—một người bạn, thành viên trong gia đình hoặc thiện nguyện viên. (Đôi lúc, thông qua Thỏa Thuận Chăm Sóc Cá Nhân chính thức, một thành viên trong gia đình có thể được trả tiền để làm người chăm sóc.) Nếu không cần chăm sóc cá nhân hoặc y tế, hãy tìm người chu đáo, có trách nhiệm và sẽ là người bầu bạn tốt cho người thân của quý vị. Giới thiệu cá nhân là cách tốt nhất để tìm người này, hoặc quý vị có thể đăng quảng cáo trực tuyến hay trên tờ báo địa phương để tìm người bầu bạn và giúp việc vặt bán thời gian. Nếu việc chăm sóc bao gồm giúp đi vệ sinh hoặc tắm rửa, quý vị sẽ cần người được huấn luyện, có năng lực và nhạy bén. Tương tự như vậy, nếu cần phải nhấc người được chăm sóc và/hoặc sử sụng xe lăn, hãy đảm bảo người đó được huấn luyện và có đủ sức khỏe để làm việc này. Luôn luôn kiểm tra lý lịch tư pháp, gọi cho ít nhất ba người tham khảo là những đã thuê họ trước, gọi hỏi về hợp đồng bảo hiểm của căn nhà/nhà thuê của quý vị để đảm bảo quý vị được trả bảo hiểm và nhận thức rõ rằng quý vị sẽ là chủ thuê mướn họ với trách nhiệm kèm theo của vị trí này.

Khi cần tới chăm sóc y tế hoặc sức khỏe, chẳng hạn như cho uống thuốc, chăm sóc ống thông, hoặc giám sát ống truyền dinh dưỡng, quý vị có thể quyết định thuê một trợ tá được chứng nhận (certified nursing assistant, CNA) hoặc y tá thực hành được cấp phép (licensed practical nurse, LPN) [hoặc y tá dạy nghề được cấp phép (licensed vocational nurse, LVN) ở California] tùy thuộc vào trình độ giáo dục và kỹ năng được yêu cầu. Một y tá có đăng ký hành nghề (registered nurse, RN) chỉ cần thiết khi cần đến chăm sóc y tế phức tạp (chẳng hạn như điều trị vết thương hoặc giám sát máy thở). Medicare có thể bao trả cho việc chăm sóc bán thời gian cần thiết về mặt y tế cho người cao niên không thể ra khỏi nhà, trong những tình huống giới hạn và cụ thể.

Trung Tâm Chăm Sóc Người Lớn Ban Ngày

Trung tâm chăm sóc người lớn ban ngày cung cấp một loạt các sinh hoạt xã hội và điều trị ở ngoài nhà dành cho người cao niên và người trưởng thành bị khuyết tật. Những trung tâm này chủ yếu nằm ở các khu vực thành thị và cung cấp nhiều loại dịch vụ khác nhau. Hầu hết các trung tâm cung cấp dịch vụ và sinh hoạt xã hội trong môi trường an toàn và mang tính hỗ trợ. Tùy thuộc vào chương trình, sẽ có một số cung cấp phương tiện di chuyển, chăm sóc sức khỏe cá nhân (như tắm rửa và chăm sóc nhu cầu mất kiểm soát tiểu tiện) và chăm sóc y tế hoặc chăm sóc sức khỏe đồng minh (như vật lý trị liệu và trị liệu nghề nghiệp). Một việc quan trọng là phải kiểm tra các tiêu chuẩn hợp lệ. Một số trung tâm có thể sẽ không chấp nhận cá nhân gây rối, có một số vấn đề sức khỏe nhất định, hoặc mất kiểm soát (tiểu tiện). Người tham gia thường tới trung tâm nhiều giờ mỗi ngày, tối đa năm ngày mỗi tuần (rất ít trung tâm chăm sóc người lớn ban ngày mở cửa vào cuối tuần), nhờ vậy mà người chăm sóc có thể đi làm đồng thời an tâm rằng người cần chăm sóc đang ở một nơi an toàn.

Chăm Sóc An Dưỡng Cuối Đời

Chăm sóc an dưỡng thể là một nguồn tài nguyên hữu ích cho người thân mắc bệnh nan y hoặc dự tính chỉ còn sống được 6 tháng hoặc ít hơn. Ở cơ sở cung cấp việc chăm sóc trực tiếp, như tắm rửa và giám sát tại nhà hoặc tại cơ sở. Nhân viên của nhà an dưỡng cuối đời có chuyên môn trong việc chăm sóc giúp bệnh nhân thoải mái và điều trị giảm đau. Ở đây cũng có các dịch vụ hỗ trợ về cảm xúc và tinh thần cho người thân của quý vị và gia đình. Dịch vụ của chăm sóc cuối đời là phúc lợi miễn phí của Phần A Medicare.

Các Nguồn Tài Nguyên Cộng Đồng Khác

Ở California, 11 Trung Tâm Tài Nguyên Người Chăm Sóc (Caregiver Resource Center, CRC) cung cấp một loạt các dịch vụ hỗ trợ đối với người chăm sóc gia đình cho người trưởng thành với tình trạng sức khỏe gây khuyết tật (ví dụ: bệnh Alzheimer và các bệnh sa sút trí tuệ khác, đột quỵ, chấn thương sọ não, bệnh Parkinson). CRC cung cấp cho người chăm sóc các thông tin, chương trình giáo dục và hỗ trợ về cảm xúc, cũng như lên kế hoạch và sắp xếp các dịch vụ cho người thân của quý vị. Hầu hết các dịch vụ đều miễn phí. Quý vị có thể tìm thêm thông tin bằng cách truy cập danh sách Trung Tâm Tài Nguyên Hỗ Trợ cho Người Chăm Sóc của California của FCA.

Có nhiều dịch vụ cộng đồng khác cũng có sẵn để hỗ trợ quý vị, bao gồm dịch vụ quản lý chăm sóc, giao đồ ăn tận nhà, dịch vụ di chuyển, chăm sóc qua đêm tạm thời và các nhóm hỗ trợ (dành cho người chăm sóc hoặc người bị bệnh). Cơ Quan Khu Vực về Người Cao Niên hoặc trung tâm người cao niên có thể giúp quý vị tìm các dịch vụ này.

Đưa vào Nhà Chăm Sóc

Khi cha mẹ hoặc người thân không thể được chăm sóc tại nhà, có thể cần phải cân nhắc đến một nhà chăm sóc chẳng hạn như nhà ở có hỗ trợ hoặc viện dưỡng lão. Việc đi đến quyết định này có thể khá đau lòng. Nhiều khả năng là cả quý vị và người thân đều có cảm xúc mạnh về viện dưỡng lão và tài chính thì vẫn luôn là một vấn đề. Quý vị nên thảo luận về quyết định này với các thành viên khác trong gia đình, một cố vấn, nhà tư vấn đời sống hoặc tư vấn tinh thần.

Trên hết, việc đánh giá hoàn cảnh sống hiện tại của người thân và cách đáp ứng nhu cầu chăm sóc tốt nhất là vô cùng quan trọng. Hãy cân nhắc tới sự an toàn, cô lập, khả năng sống một mình, nhu cầu y tế của người thân và sự trợ giúp sẵn có đối với các sinh hoạt cơ bản hàng ngày (ví dụ: ăn uống, mặc quần áo, đi vệ sinh, tắm rửa, di chuyển).

Thêm vào đó, không quên gánh nặng hàng ngày dồn lên quý vị với tư cách người chăm sóc. Nếu quý vị, anh chị em ruột hoặc cha mẹ của quý vị là người chăm sóc chính, việc vô cùng quan trọng là phải nhận thức được thời điểm mà nhu cầu chăm sóc—đặc biệt khi kết hợp với việc làm và các nhu cầu chăm sóc gia đình khác—vượt quá khả năng mà quý vị, gia đình và bạn bè có thể đáp ứng. Nếu quý vị quyết định rằng tại nhà riêng không còn là nơi phù hợp hay an toàn để ở, thì đây là lúc để tìm hiểu các lựa chọn chăm sóc nội trú khả thi khác:

• Nhà cho người cao niên hoặc Cơ Sở Sinh Sống Có Hỗ Trợ (Assisted Living Facilities, ALF) cung cấp sự độc lập tối đa, sinh hoạt theo kiểu căn nhà và các dịch vụ bổ sung như bữa ăn, lau dọn nhà, phương tiện đi lại, sinh hoạt xã hội và giải trí, đôi khi là có cả y tá túc trực. Tùy vào từng tiểu bang, ALF có thể (hoặc không) được cấp phép để chấp nhận tiền hoàn trả của Medicaid. Trong một số trường hợp, phúc lợi của Bộ Cựu Chiến Binh (Veteran Affairs, VA) và các phúc lợi bảo hiểm chăm sóc dài hạn khác sẽ bao trả các chi phí này
• Cơ Sở Chăm Sóc Thường Trú (còn được gọi là nhà chăm sóc thường trú hoặc nhà nuôi dưỡng dành cho người lớn) là nhà sinh hoạt cộng đồng cho những người không thể sống một mình nhưng không có nhu cầu chuyên môn về y tá. Những cơ sở này hỗ trợ chăm sóc và vệ sinh cá nhân, các bữa ăn, giao tiếp xã hội với người khác và chăm sóc có hiệu quả. Ở đây có nhân viên trực suốt 24 giờ phòng khi có trường hợp khẩn cấp. Tùy vào từng tiểu bang, nơi cư trú kiểu này có thể (hoặc không) được cấp phép và có thể (hoặc không) chấp nhận tiền hoàn trả của Medicaid. VA hoặc các bảo hiểm chăm sóc dài hạn cũng có thể sẽ bao trả chi phí.
• Các Cơ Sở Chăm Sóc Trí Nhớ cung cấp dịch vụ chăm sóc cho người bị suy giảm nhận thức như bệnh Alzheimer hoặc các tình trạng tương tự. Đây có thể là nơi cư trú riêng hoặc là một phần của cơ sở sinh sống có hỗ trợ hoặc viện dưỡng lão. Nhân viên tại cơ sở phải được đào tạo để xử lý các nhu cầu và hành vi cụ thể liên quan đến việc bị bệnh sa sút trí tuệ, đồng thời cơ sở phải có cửa ra vào được khóa lại hoặc làm chậm lại sự đi ra ngoài tại lối ra, hệ thống báo động hoặc thiết bị nghe để giám sát các lối ra. Tùy vào từng tiểu bang, các chi phí chăm sóc có thể được trả với Medicaid, hoặc do VA hay các phúc lợi bảo hiểm chăm sóc dài hạn bao trả.
• Cơ Sở Điều Dưỡng Chuyên Môn/Viện Dưỡng Lão (Skilled Nursing Facility, SNF) cung cấp dịch vụ chăm sóc y tế cho bệnh nhân và phải được trang bị để cho uống thuốc và tiêm thuốc, cũng như cung cấp các chức năng điều dưỡng khác. Trong một số điều kiện giới hạn nhất định, Medicare có thể thanh toán một số chi phí của viện dưỡng lão, nhưng chỉ trong thời gian giới hạn. Medicaid, phúc lợi VA và các phúc lợi bảo hiểm chăm sóc dài hạn có thể là lựa chọn để bao trả cho việc chăm sóc dài hạn.

Vấn Đề Pháp Lý/Tài Chính

Nếu người thân của quý vị trở nên suy yếu, quý vị có thể sẽ phải đối mặt với một loạt vấn đề pháp lý và tài chính mới. Các mối lo ngại điển hình bao gồm:

• Ai sẽ quản lý tiền bạc của người bệnh
• Ai sẽ đưa ra các quyết định chăm sóc sức khỏe quan trọng
• Lên kế hoạch chăm sóc dài hạn như thế nào

Một luật sư có thể giúp quý vị lên kế hoạch về mặt tài chính cho những nhu cầu chăm sóc mà người thân của quý vị cần. Ít nhất, một luật sư phù hợp cần có kinh nghiệm trong việc lập kế hoạch về di sản và tài chính, Kiểm sát di sản và di chúc, đồng thời họ phải quen thuộc với các phúc lợi công cộng bao gồm Medicaid, An Sinh Xã Hội, tín mục về các nhu cầu đặc biệt, lập kế hoạch về thuế, hợp đồng nhà ở và chăm sóc sức khỏe. Một số phương thức để tìm luật sư bao gồm: Hiệp Hội Luật Sư của Quận hoặc dịch vụ giới thiệu của Học Viện Các Luật Sư Chuyên về Luật Người Cao Niên Quốc Gia, các trung tâm người cao niên, tổ chức hỗ trợ pháp lý, hoặc giới thiệu cá nhân từ bạn bè hoặc một thành viên trong nhóm hỗ trợ.

Việc đưa ra các quyết định cho người bị các chứng bệnh như bệnh Alzheimer hoặc đột quỵ có thể rất khó khăn và gây nhiều cảm xúc. Tuy nhiên, quá trình này có thể được đơn giản hóa một cách đáng kể nếu cha mẹ hoặc người thân của quý vị đã hoàn thành Giấy Ủy Quyền Dài Hạn (Durable Power of Attorney, DPA), Giấy Ủy Quyền Dài Hạn về Chăm Sóc Sức Khỏe và Chỉ Thị Trước về Chăm Sóc Sức Khỏe. Trong một số trường hợp, quý vị sẽ cần tới Giấy Ủy Quyền Dài Hạn về Chăm Sóc Sức Khỏe Tinh Thần cho một số phương pháp điều trị. Những tài liệu này cho phép cha mẹ của quý vị chỉ định một người khác quản lý tài chính của họ và đưa ra các quyết định về chăm sóc sức khỏe. Thẩm quyền pháp lý để đưa ra các quyết định đó chỉ bắt đầu khi và nếu người chỉ định không còn đủ khả năng tự mình làm những việc này. Quý vị nên nhờ một luật sư có kinh nghiệm về việc lập kế hoạch di sản xem lại các mẫu DPA và Giấy Ủy Quyền Dài Hạn về Chăm Sóc Sức Khỏe (Durable Powers of Attorney for Health Care, DPAHC) để đảm bảo ước nguyện của người chỉ định được bày tỏ rõ ràng và đã đủ các thông tin.

Nếu người thân của quý vị đã bị sa sút trí tuệ và không có khả năng đưa ra quyết định, quý vị có thể cần phải nhận được quyền bảo hộ. Quyền bảo hộ mang lại thẩm quyền pháp lý để quản lý tài chính, di sản, công việc cá nhân, tài sản và chăm sóc y tế cho một người. Đây là một thủ tục của tòa án.

Sử Dụng Công Nghệ

Ngoài việc cho phép tiếp cận với các thông tin y tế và chăm sóc dồi dào, có sẵn 24/7 trên máy tính bàn, máy tính bảng hoặc điện thoại di động của quý vị, công nghệ kỹ thuật số cũng có thể hữu ích trong việc đặc toa thuốc, vật dụng y tế hoặc thực phẩm; liên lạc với chuyên gia chăm sóc sức khỏe; giữ liên lạc với bạn bè và gia đình; lên lịch xe đưa đón tại nhà; học các kỹ năng mới thông qua hội thảo trực tuyến; theo dõi việc cử động; thậm chí là kiểm tra hình ảnh của người thân hoặc bạn bè của quý vị trong ngày, hoặc cung cấp khả năng giám sát nhà của người thân khi quý vị không thể có mặt ở đó.

Chủ Nhân Có Thể Làm Gì

Việc chăm sóc trở thành vấn đề tại chỗ làm đang ngày càng được nhiều chủ nhân công nhận. Các tập đoàn lớn đôi lúc có thể hỗ trợ bằng những cách thức mà các công ty nhỏ không thể làm, nhưng có những hành động mà công ty ở bất kỳ quy mô nào cũng có thể thực hiện để hỗ trợ những nhân viên có trách nhiệm làm người chăm sóc:

Điều Chỉnh Việc Làm

• Sự điều chỉnh về công việc được yêu cầu nhiều nhất là giờ làm việc được uyển chuyển. Việc này có thể bao gồm thay đổi lịch làm việc (ví dụ: làm việc từ 10:00 giờ sáng đến 6:00 giờ tối thay vì từ 9:00 sáng đến 5:00 chiều; lịch làm việc dồn (làm bốn ngày, mỗi ngày mười tiếng thay vì năm ngày, mỗi ngày tám tiếng); lịch làm bán thời gian; san sẻ công việc; hoặc làm việc từ xa. Giới hạn thời gian làm thêm giờ bắt buộc cũng có thể sẽ hữu ích. Các nghiên cứu đã cho thấy rằng lịch làm việc uyển chuyển giúp tăng hiệu suất công việc, giảm sự chậm trễ và tình trạng nhân viên nghỉ việc, đồng thời tăng sự hài lòng trong công việc và giữ chân nhân viên (ngay cả với những nhân viên hiện không phải là người chăm sóc).

Tài Nguyên

• Nhân viên của Chương Trình Hỗ Trợ Nhân Viên hoặc Bộ Phận Nhân Sự có thể cung cấp thông tin trên các trang mạng hữu ích, dịch vụ cộng đồng tại địa phương, nhà quản lý chăm sóc hoặc các trung tâm tài nguyên, đồng thời nên cung cấp thông tin về chương trình nghỉ phép và các chính sách khác của công ty.
• Đào tạo để tăng cường hiểu biết cho các giám sát viên về mâu thuẫn giữa đòi hỏi của công việc và việc chăm sóc, đảm bảo rằng các quy định nghỉ phép vì việc gia đình và chống phân biệt đối xử được thực hiện.
• Nhiều quy định của tiểu bang và một số phần nhất định trong Đạo Luật Người Khuyết Tật Hoa Kỳ (Americans with Disabilities Act, ADA) nghiêm cấm hãng sở phân biệt đối xử với nhân viên là người chăm sóc (ví dụ: không xét thăng chức cho nhân viên, đánh giá rập khuôn nhân viên vì đang là người chăm sóc).
• Một số hãng sở lớn cung cấp phúc lợi cho nhân viên dưới dạng “tự chọn”, cho phép nhân viên lựa chọn bảo hiểm chăm sóc người phụ thuộc bổ sung để hoàn trả một phần chi phí chăm sóc tại nhà hoặc chăm sóc người lớn ban ngày. Một số ít công ty cho phép thanh toán phụ cấp cho quản lý chăm sóc lão khoa.
• Đôi lúc, một số doanh nghiệp lớn sẽ tổ chức tại sở làm các nhóm hỗ trợ cho người chăm sóc tại nhà, những buổi ăn trưa thảo luận để cung cấp thông tin, hoặc phối hợp với các nhóm cộng đồng tại địa phương hoặc các bệnh viện để nhân viên có thể tham gia một nhóm hỗ trợ bên ngoài.
• Một số hãng sở sẽ sắp xếp mua bảo hiểm chăm sóc dài hạn theo nhóm cho nhân viên, vợ/chồng và người phụ thuộc.
• Những công việc hỗ trợ với chi phí thấp khác mà hãng sở có thể làm bao gồm tuyên bố đường dây nóng dành cho người chăm sóc và đăng danh sách liên lạc quan trọng hoặc lời khuyên trong bản tin cho nhân viên.

Nghỉ Phép Để Làm Công Việc Chăm Sóc

• Các công ty với số lượng nhân viên từ 50 người trở lên phải tuân thủ Đạo Luật Nghỉ Phép Gia Đình và Y Tế (Family and Medical Leave Act, FMLA), đạo luật này cho phép nghỉ phép không hưởng lương tối đa 12 tuần (hoặc 26 tuần để chăm sóc người phục vụ tại ngũ). Thời gian nghỉ phép có thể dùng để chăm sóc cho cha mẹ, vợ/chồng hoặc con cái bị bệnh nặng. Công việc và bảo hiểm y tế sẽ được đảm bảo. Tuy nhiên, khoảng một nửa các công ty ở Hoa Kỳ có dưới 50 nhân viên và do vậy, được miễn trừ việc tuân theo yêu cầu của FMLA. Mặc dù vậy, nhiều công ty vẫn sử dụng hướng dẫn của FMLA để hỗ trợ cho cá nhân các nhân viên.
• Nghỉ Phép Gia Đình Có Hưởng Lương (Paid Family Leave, PFL) là phúc lợi bắt buộc chi trả cho người chăm sóc có cha mẹ, con cái, vợ/chồng hoặc bạn đời chung sống có đăng ký bị bệnh nặng, cũng như những người mới có con. Hiện chỉ có California và vài tiểu bang khác có chế độ nghỉ phép gia đình có hưởng lương. Tại California, các nhân viên có thể nhận tối đa 55% lương trong sáu tuần nghỉ phép. Công ăn việc làm ổn định sẽ không được đảm bảo. Những người lao động đã đóng tiền (quý vị sẽ thấy phần tiền được trừ trong phiếu lương) vào hệ thống Bảo Hiểm Khuyết Tật Tiểu Bang (State Disability Insurance, SDI) đủ điều kiện được nghỉ phép gia đình có hưởng lương.

Giải Quyết Căng Thẳng

Chăm sóc người thân bị bệnh hoặc khuyết tật có thể là thử thách đặc biệt vì quý vị phải cố gắng cân bằng các đòi hỏi đối chọi nhau trong công việc, gia đình và chăm sóc người khác. Thương lượng để có thời gian nghỉ phù hợp, đương đầu với các ảnh hưởng đầy áp lực trong gia đình và có thời gian để giải quyết nỗi lo lắng cũng như sợ hãi của riêng quý vị về sức khỏe của người thân, đây đều là những nguyên nhân làm gia tăng căng thẳng. Chăm sóc bản thân sẽ giúp đảm bảo quý vị có đủ sức khỏe thể chất và tinh thần để chăm sóc thành viên gia đình của mình. Để hỗ trợ chăm sóc cho bản thân, hãy cân nhắc thực hiện các bước sau:

• Có Hiểu Biết: Cập nhật thông tin mới nhất. Ví dụ: Liên Hiệp Người Chăm Sóc Gia Đình có một loạt các tờ thông tin và tài liệu khác (xem phần Tài Nguyên bên dưới) để giúp quý vị đưa ra các quyết định sáng suốt. Một nguồn thông tin dồi dào về người chăm sóc luôn có sẵn trực tuyến.
• Yêu Cầu Giúp Đỡ: Trả lời đồng ý khi có người đề nghị trợ giúp. Đừng cố gắng làm tất cả mọi việc một mình—anh chị em ruột, người thân hoặc bạn bè là những người có khả năng giúp đỡ quý vị. Một số tổ chức cung cấp hướng dẫn về việc lên kế hoạch chăm sóc chuyên biệt để giúp quý vị vượt qua “mê cung” các lựa chọn chăm sóc dài hạn.
• Chú Ý Tới Cảm Xúc Của Bản Thân: Hãy để bản thân cảm nhận nỗi buồn, sự mông lung, đau khổ và các cảm xúc khác đi kèm với việc chăm sóc. Nếu quý vị thấy vô cùng căng thẳng, hãy thử nhờ đến sự giúp đỡ từ một nhóm hỗ trợ, chuyên gia trị liệu chuyên nghiệp hoặc huấn luyện viên cuộc sống.
• Đáp Ứng Nhu Cầu Của Cơ Thể: Luyện tập là cách giảm căng thẳng rất tốt. Mặc dù thời gian của quý vị chỉ có hạn, hãy cố gắng dành thời gian để luyện tập thể chất, dù chỉ đơn giản là đi bộ quanh khu nhà. Thêm vào đó, ăn đúng bữa gồm các thực phẩm lành mạnh, ngủ đủ giấc và đi khám bác sĩ thường xuyên là một phần quan trọng trong việc hỗ trợ hệ miễn dịch và chăm sóc sức khỏe chung của quý vị.
• Nhờ Người Khác Hỗ Trợ: Ở cạnh những người khuyến khích và tạo động lực cho quý vị trong hành trình làm người chăm sóc. Hãy đặt ưu tiên cho việc dành thời gian nói chuyện và gặp mặt những người hỗ trợ quý vị trong cuộc sống.
• Hãy Kiên Nhẫn và Uyển Chuyển Hết Mức Có Thể: Sẽ luôn có những ngày tốt đẹp và tồi tệ. Hãy học cách giao tiếp hiệu quả với người thân mà không đổ lỗi cho họ. Bỏ qua những điều không cần thiết. Quý vị phải hiểu rằng sẽ cần thời gian để thu xếp các dịch vụ đáp ứng nhu cầu của người thân, đồng thời những nhu cầu đó thường sẽ thay đổi theo thời gian.
• Hiểu Rõ Giới Hạn Của Mình: Hãy cho phép bản thân nghỉ ngơi. Quý vị nhớ sắp xếp thời gian để thư giãn. “Chăm sóc thay thế” nhằm mục đích cho phép người chăm sóc có thời gian nghỉ ngơi và có thể kéo dài một giờ, một ngày hoặc thậm chí là một tuần. Một số ít tổ chức thậm chí còn cung cấp đợt nghỉ dưỡng vào cuối tuần dành cho người chăm sóc hoặc thành viên gia đình cao niên hoặc bị bệnh. Duyệt xem tài nguyên tại địa phương của quý vị để tìm các chương trình hữu ích.

Dù quý vị đang chăm sóc người thân vì tình yêu thương và sự tận tụy, hay chỉ đơn giản là vì có trách nhiệm với gia đình, thì thực hiện vai trò của một người chăm sóc không bao giờ dễ dàng cả. Việc quý vị quyết định chăm sóc có thể đột ngột đến khi quý vị nhận cuộc gọi khẩn cấp từ bệnh viện, hoặc có thể đã được lên kế hoạch, có sự chuẩn bị dần dần để người thân sống chung hoặc ở gần quý vị. Dù là trường hợp nào, trả lời tốt nhất trong tình huống người thân của quý vị cần giúp đỡ là “Đương nhiên con sẽ giúp cho cha/mẹ.” Các chính sách thân thiện với gia đình tại nơi làm việc có thể có ảnh hưởng rất lớn đối với việc biến hành trình chăm sóc của quý vị bớt căng thẳng và dễ xử lý hơn.

Tài Nguyên

Family Caregiver Alliance
Trung Tâm Chăm Sóc Quốc Gia
(415) 434-3388 | (800) 445-8106 
Trang Web: www.caregiver.org
Tài nguyên: https://www.caregiver.org/vietnamese/
Email: info@caregiver.org
FCA CareJourney: www.caregiver.org/carejourney
Công Cụ Điều Hướng Chăm Sóc Gia Đình: www.caregiver.org/family-care-navigator

Family Caregiver Alliance (FCA) tìm cách cải thiện chất lượng cuộc sống cho những người chăm sóc thông qua giáo dục, dịch vụ, nghiên cứu và vận động ủng hộ. Thông qua Trung Tâm Chăm Sóc Quốc Gia, FCA cung cấp thông tin về các vấn đề xã hội, chính sách công và những vấn đề về chăm sóc hiện tại, đồng thời hỗ trợ phát triển các chương trình công và tư dành cho người chăm sóc. Đối với những cư dân ở Khu Vực Vịnh San Francisco mở rộng, FCA cung cấp các dịch vụ hỗ trợ gia đình trực tiếp cho những người chăm sóc bệnh nhân Alzheimer, đột quỵ, Hội Chứng Xơ Cứng Teo Cơ Một Bên (Amyotrophic Lateral Sclerosis, ASL), chấn thương đầu, Parkinson và mắc các chứng rối loạn suy nhược khác gây tổn thương cho người trưởng thành.

Các Tổ Chức và Liên Kết Khác

Eldercare Locator
eldercare.acl.gov

Hiệp Hội Quốc Gia Về Quản Lý Chăm Sóc Lão Khoa Chuyên Nghiệp
www.aginglifecare.org

Families and Work Institute
www.familiesandwork.org

Hiệp Hội Người Về Hưu Hoa Kỳ

https://www.aarp.org

Hội Đồng Người Cao Niên Quốc Gia
https://www.ncoa.org:443/

Tài Liệu Khuyến Nghị

Loverde, Joy. The Complete Eldercare Planner (Bản Kế Hoạch Chăm Sóc Người Cao Tuổi Hoàn Thiện), đã được chỉnh sửa và cập nhật.

O’Donnell, Liz. Working Daughter: A Guide to Caring for Your Aging Parents While Making a Living (Con Gái Đang Đi Làm: Hướng Dẫn Chăm Sóc Cho Cha Mẹ Cao Tuổi Của Quý vị Khi Đang Phải Kiếm Sống)

Goyer, Amy. Juggling Life, Work, and Caregiving (Lo Toan Cuộc Sống, Công Việc và Chăm Sóc).

Sheehy, Gail. Passages in Caregiving: Turning Chaos Into Confidence (Những Hướng Đi Trong Việc Chăm Sóc: Biến Hỗn Loạn Thành Sự Tự Tin).

Tham Khảo

Powerful Tools for Caregivers
www.powerfultoolsforcaregivers.org

Best Practices in Workplace Eldercare (Phương Pháp Tối Ưu Ở Nơi Làm Việc Để Chăm Sóc Người Cao Tuổi). Liên Hiệp Chăm Sóc Quốc Gia và ReACT (Respect a Caregiver’s Time). Tháng 3 năm 2012.

Loverde, Joy. The Complete Eldercare Planner (Bản Kế Hoạch Chăm Sóc Người Cao Tuổi Hoàn Thiện), đã được chỉnh sửa và cập nhật. Three Rivers Press, năm 2009.

2015 Report: Caregiving in the U.S. (Báo Cáo Năm 2015: Chăm Sóc ở Hoa Kỳ) Thực hiện bởi AARP và Liên Hiệp Chăm Sóc Quốc Gia (National Alliance for Caregiving, NAC)

Understanding the Impact of Work on Family Caregiving (Hiểu Rõ Ảnh hưởng của Công Việc với Chăm Sóc Gia Đình), bởi AARP. Tháng 10 năm 2012.

Tờ thông tin này được soạn thảo và cập nhật bởi Family Caregiver Alliance và duyệt bởi Margaret Neal, Tiến Sĩ, Giám Đốc/Giáo Sư ở Viện Đại Học về Người Cao Niên Tiểu Bang Portland. Cập nhật tháng 10 năm 2012. © Family Caregiver Alliance 1999–2014. Bảo lưu mọi quyền.